Vol. 2026 No. 1
(Dis)Continuities

Atelier of Methods

Making Collaboration Visible: The Use of Social Network Maps in School Development

Published 2026-06-02

Marco Galle
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Abstract

Numerous actors collaborate in school development. For instance, teachers develop new teaching ideas within their teams, they inform parents about developmental initiatives, and school leaders coordinate the processes while maintaining communication with school authorities. These collaborative activities create social relationships that collectively form a social network. The structure of these social relationships, or the social network, influences the activities of individual actors. Therefore, reflecting on social structures is essential for successfully shaping school development. However, the complexity of social networks poses a challenge, as their entirety is rarely comprehensible to individual actors. To address this complexity and uncover latent structures, social network maps can be utilized. These maps visualize which actors are connected to whom. This contribution describes two types of network maps (personal network maps and overall network maps) and explores their potential applications. Additionally, theories from social network research that aid in describing and interpreting network maps are presented. Beyond visualizing complex structures, network maps provide an excellent opportunity to establish an evidence-based foundation for conversations and discussions regarding the collaborative shaping of school development.

Keywords

social network, cooperation, teamwork, teaching development, sociogram, social relationship

PDF (German)

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